وبا کے دوران، کھیلوں کے لباس لوگوں کے لیے گھر کے اندر رہنے کے لیے پہلی پسند بن چکے ہیں، اور ای کامرس کی فروخت میں اضافے نے کچھ فیشن برانڈز کو وبا کے دوران متاثر ہونے سے بچنے میں مدد کی ہے۔ اور مارچ میں ملبوسات کی فروخت کی شرح میں 36 فیصد اضافہ ہوا ہے۔ ڈیٹا ٹریکنگ فرم ایڈیٹڈ کے مطابق 2019 میں اسی عرصے میں۔ اپریل کے پہلے ہفتے میں، امریکہ میں ٹریک سوٹ کی فروخت میں 40 فیصد اور برطانیہ میں 97 فیصد اضافہ ہوا جو ایک سال پہلے کی اسی مدت کے مقابلے میں تھا۔ ارنسٹ ریسرچ کے اعداد و شمار سے پتہ چلتا ہے کہ جم شارک بینڈیئر اور اسپورٹس ویئر کمپنی کے مجموعی کاروبار میں گزشتہ مہینوں میں بہتری آئی ہے۔

یہ حیرت کی بات نہیں ہے کہ صارفین آرام دہ اور پرسکون کپڑوں میں دلچسپی رکھتے ہیں جو فیشن کے جدید ترین کنارے پر ہیں۔ آخر کار پابندی کی وجہ سے اربوں لوگوں کو گھروں میں رہنا پڑا۔ ایک آرام دہ بلیزر کام سے متعلق ویڈیو کانفرنسنگ کو سنبھالنے کے لیے کافی مہذب ہے، جبکہ ٹائی ڈائیٹی شرٹس، پیلافصل کے سب سے اوپراور یوگالیگنگسسوشل میڈیا پوسٹس اور TikTok چیلنج ویڈیوز میں تمام فوٹوجینک ہیں۔ لیکن لہر ہمیشہ کے لیے غالب نہیں رہے گی۔ صنعت کو مجموعی طور پر - اور خاص طور پر کمزور کمپنیوں کو - یہ جاننے کی ضرورت ہے کہ وبا کے بعد اس رفتار کو کیسے برقرار رکھا جائے۔

پھیلنے سے پہلے، کھیلوں کے لباس پہلے ہی ایک گرم فروخت کنندہ تھے۔ یورو مانیٹر نے پیش گوئی کی ہے کہ کھیلوں کے لباس کی فروخت 2024 تک تقریباً 5% کی کمپاؤنڈ سالانہ شرح سے بڑھے گی، جو ملبوسات کی مجموعی مارکیٹ کی شرح نمو سے دوگنی ہوگی۔ اگرچہ بہت سے برانڈز نے ناکہ بندی سے پہلے فیکٹریوں کے ساتھ دیے گئے آرڈرز کو منسوخ کر دیا ہے، بہت سے چھوٹے اسپورٹس برانڈز کی سپلائی اب بھی کم ہے۔

SETactive، ایک دو سال پرانا اسپورٹس ویئر برانڈ جو یوگا فروخت کرتا ہے۔لیگنگساورفصل کے سب سے اوپر"ڈراپ اپ" کا استعمال کرتے ہوئے، مالی سال سے مئی تک فروخت میں تین گنا اضافے کے اپنے $3m سیلز ہدف کو پورا کرنے کی راہ پر گامزن ہے۔ برانڈ کی بانی، لنڈسی کارٹر کا کہنا ہے کہ اس نے اپنی تازہ ترین اپ ڈیٹ میں 20,000 آئٹمز میں سے 75% فروخت کر دی ہیں، جو کہ 27 مارچ کو شروع کی گئی تھی - کمپنی کے قائم ہونے کے بعد سے اسی مدت کے مقابلے میں تقریباً آٹھ گنا زیادہ۔

اگرچہ کھیلوں کے لباس کے برانڈز اس بات کی تعریف کر سکتے ہیں کہ وہ ابھی تک اس وبا سے مکمل طور پر متاثر نہیں ہوئے ہیں، لیکن پھر بھی انہیں آگے اہم چیلنجوں کا سامنا ہے۔ پھیلنے سے پہلے، آؤٹ ڈور وائسز جیسی کمپنیاں پہلے ہی مالی چیلنجوں کا سامنا کر رہی تھیں جو صرف بڑھتے رہیں گے۔ لیکن اچھی حالت میں کمپنیوں کے پاس بھی آسان وقت نہیں ہے۔ اس وباء نے کارٹر کو SETactive کو وسعت دینے کے منصوبوں کو روکنے پر مجبور کیا۔ اس کی لاس اینجلس کی فیکٹری بند ہو گئی ہے، اور وہ امید کرتی ہیں کہ اس سال شروع ہونے والے کھیلوں کے لباس اور دیگر مصنوعات کی نئی لائنیں بھی تاخیر کا شکار ہوں گی۔" اگر یہ اگلے چند مہینوں تک جاری رہا تو ہم کافی متاثر ہوں گے۔" "میرے خیال میں ہم لاکھوں ڈالرز کا نقصان کر رہے ہیں۔" اور سوشل میڈیا کے ذریعے چلنے والے برانڈ کے لیے، نئی مصنوعات کو فلمانے میں ناکامی ایک اور رکاوٹ ہے۔ برانڈ کو فوٹوشاپ سے فوٹوشاپ پرانے مواد کو نئے رنگوں میں استعمال کرنا تھا، جبکہ ویب سلیبریٹی اور برانڈ کے شائقین کے گھریلو مواد کو نمایاں کرنا تھا۔

پھر بھی، بہت سے اسپورٹس ویئر اسٹارٹ اپس کو ڈیجیٹل لوکلائزیشن کا فائدہ ہے۔ سوشل میڈیا مارکیٹنگ اور آن لائن فروخت پر ان کی توجہ نے ایک ایسے بحران میں ان کی اچھی خدمت کی ہے جس نے زیادہ تر اسٹورز کو بند کرنے پر مجبور کیا ہے۔ برکلے کا کہنا ہے کہ لائیو دی پروسیس نے گزشتہ چند ہفتوں میں اپنے صارف کے تیار کردہ مواد کو دوگنا کر دیا ہے، جس کی وجہ وہ انسٹاگرام لائیو مواد کے پھیلاؤ اور برانڈ کے لباس میں کام کرنے والی جدید ویب سلیبریٹی کو بتاتی ہے۔

جمشارک سے لے کر ایلو یوگا تک بہت سے برانڈز نے سوشل میڈیا پر اپنی ورزشوں کی لائیو سٹریمنگ شروع کر دی ہے۔ یورپ اور شمالی امریکہ میں لولیمون کے اسٹور بند ہونے کے پہلے ہفتے کے دوران، تقریباً 170,000 لوگوں نے انسٹاگرام پر اس کے لائیو سیشنز کو دیکھا۔ دیگر برانڈز، بشمول Sweaty Betty، جن میں تھراپسٹ اور کھانا پکانے کا مظاہرہ ڈیجیٹل لائیو سوال و جواب بھی شامل ہے۔

بلاشبہ، لباس کی تمام کمپنیوں میں سے، اسپورٹس ویئر کے برانڈز صحت اور تندرستی کے بارے میں گفتگو میں مشغول ہونے کے لیے ایک منفرد پوزیشن میں ہیں جو صرف مقبولیت میں اضافہ کرنے والی ہے۔ SETactive's Carter کا کہنا ہے کہ اگر برانڈز اس عرصے کے دوران ڈیجیٹل صارفین کی بات سنیں تو ان کی حیثیت میں اضافہ ہوتا رہے گا اور وباء کے گزر جانے کے بعد برانڈز ترقی کی منازل طے کریں گے۔

انہوں نے کہا کہ "انہیں محتاط رہنا ہوگا کہ صرف مصنوعات کی فروخت پر ہی توجہ مرکوز نہیں کی جائے گی، بلکہ یہ سمجھنا ہوگا کہ صارف کیا چاہتا ہے۔" "ایک بار جب یہ ختم ہو جاتا ہے، اسی وجہ سے رفتار برقرار رہتی ہے۔"