ในช่วงที่มีการแพร่ระบาด ชุดกีฬากลายเป็นตัวเลือกแรกสำหรับผู้คนที่จะอยู่ในบ้าน และยอดขายอีคอมเมิร์ซที่เพิ่มขึ้นได้ช่วยให้แบรนด์แฟชั่นบางแบรนด์หลีกเลี่ยงการได้รับผลกระทบในช่วงที่มีการแพร่ระบาด และอัตราการขายเครื่องแต่งกายในเดือนมีนาคมเพิ่มขึ้น 36% จาก ในช่วงเวลาเดียวกันของปี 2019 ตามข้อมูลของบริษัทติดตามแก้ไข ในสัปดาห์แรกของเดือนเมษายน ยอดขายชุดวอร์มเพิ่มขึ้น 40% ในอเมริกาและ 97% ในอังกฤษ เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน ข้อมูล EarnestResearch แสดงให้เห็นว่าธุรกิจโดยรวมของบริษัท Gymshark Bandier และชุดกีฬามีการปรับปรุงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา

จึงไม่น่าแปลกใจที่ผู้บริโภคจะสนใจเสื้อผ้าที่สวมใส่สบายซึ่งเป็นแนวหน้าของแฟชั่น ท้ายที่สุดแล้ว ผู้คนหลายพันล้านต้องอยู่บ้านเนื่องจากการสั่งห้าม เสื้อเบลเซอร์ที่สวมใส่สบายก็เพียงพอสำหรับการประชุมทางวิดีโอที่เกี่ยวข้องกับงานในขณะที่มัดย้อมเสื้อยืด, ซีดเสื้อครอปและโยคะเลกกิ้งล้วนถ่ายรูปสวยในโพสต์บนโซเชียลมีเดียและวิดีโอชาเลนจ์ของ TikTok แต่คลื่นจะไม่มีชัยตลอดไป อุตสาหกรรมโดยรวมและบริษัทที่มีช่องโหว่โดยเฉพาะ จำเป็นต้องหาวิธีรักษาโมเมนตัมนี้ไว้หลังการแพร่ระบาด

ก่อนเกิดการระบาด ชุดกีฬาก็ขายดีอยู่แล้ว Euromonitor คาดการณ์ว่ายอดขายชุดกีฬาจะเติบโตในอัตราเกือบ 5% ต่อปีภายในปี 2567 ซึ่งมากกว่าอัตราการเติบโตของตลาดเครื่องแต่งกายโดยรวมถึงสองเท่า แม้ว่าหลายแบรนด์ได้ยกเลิกคำสั่งซื้อกับโรงงานก่อนการปิดล้อม แต่แบรนด์กีฬาขนาดเล็กจำนวนมากยังคงขาดแคลน

SETactive แบรนด์ชุดกีฬาอายุ 2 ขวบขายโยคะเลกกิ้งและเสื้อครอปการใช้ "Drop up " จะช่วยให้บรรลุเป้าหมายยอดขาย 3 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยจะเพิ่มยอดขายเป็น 3 เท่าในปีงบประมาณจนถึงเดือนพฤษภาคม Lindsey Carter ผู้ก่อตั้งแบรนด์กล่าวว่าเธอขายได้ 75% จาก 20,000 รายการในการอัปเดตล่าสุดซึ่งเปิดตัวเมื่อวันที่ 27 มีนาคม ซึ่งมากกว่าในช่วงเวลาเดียวกันนับตั้งแต่ก่อตั้งบริษัทประมาณแปดเท่า

แม้ว่าแบรนด์ชุดกีฬาอาจชื่นชมว่าพวกเขายังไม่ได้รับผลกระทบจากโรคระบาดอย่างเต็มที่ แต่พวกเขายังคงเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญรออยู่ข้างหน้า ก่อนเกิดการระบาด บริษัทอย่าง OutdoorVoices กำลังเผชิญกับความท้าทายทางการเงินที่จะเติบโตต่อไป แต่บริษัทที่มีรูปร่างดีก็ไม่มีเวลาง่ายๆ เช่นกัน การระบาดครั้งนี้ทำให้คาร์เตอร์ต้องระงับแผนการขยาย SETactive โรงงานของเธอในลอสแอนเจลิสปิดตัวลงแล้ว และเธอหวังว่ากลุ่มผลิตภัณฑ์ชุดกีฬาและผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่จะเปิดตัวในปีนี้จะล่าช้าออกไปเช่นกัน “หากสิ่งนี้ยังคงดำเนินต่อไปในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เราก็จะได้รับผลกระทบค่อนข้างมาก” เธอกล่าว “ฉันคิดว่าเรากำลังสูญเสียเงินหลายแสนดอลลาร์” และสำหรับแบรนด์ที่ขับเคลื่อนโดยโซเชียลมีเดีย การไม่สามารถถ่ายทำผลิตภัณฑ์ใหม่ถือเป็นอุปสรรคอีกประการหนึ่ง แบรนด์ต้องใช้ Photoshop ไปจนถึงเนื้อหาเก่าของ Photoshop ให้เป็นสีใหม่ ในขณะเดียวกันก็เน้นเนื้อหาที่ทำเองจากผู้มีชื่อเสียงบนเว็บและแฟนแบรนด์

ถึงกระนั้น สตาร์ทอัพด้านชุดกีฬาจำนวนมากก็มีข้อได้เปรียบจากการแปลแบบดิจิทัล การมุ่งเน้นไปที่การตลาดผ่านโซเชียลมีเดียและการขายออนไลน์ช่วยพวกเขาได้ดีในช่วงวิกฤตที่ทำให้ร้านค้าส่วนใหญ่ต้องปิดตัวลง Berkley กล่าวว่า Live the Process ได้เพิ่มเนื้อหาที่ผู้ใช้สร้างขึ้นเป็นสองเท่าในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งเธอเป็นผลมาจากการแพร่หลายของเนื้อหา Instagram Live และคนดังบนเว็บอินเทรนด์ที่ออกกำลังกายในชุดของแบรนด์

หลายแบรนด์ตั้งแต่ Gymshark ไปจนถึง Alo Yoga ได้เริ่มสตรีมการออกกำลังกายแบบสดบนโซเชียลมีเดีย ในช่วงสัปดาห์แรกของการปิดร้านของ Lululemon ในยุโรปและอเมริกาเหนือ มีผู้คนเกือบ 170,000 คนดูเซสชั่นถ่ายทอดสดบน Instagram แบรนด์อื่นๆ เช่น Sweaty Betty ก็จัดขึ้นในงานนี้ โดยมีนักบำบัดและการสาธิตการทำอาหารถามตอบสดแบบดิจิทัล

แน่นอนว่าในบรรดาบริษัทเสื้อผ้าทั้งหมด แบรนด์ชุดกีฬาอยู่ในตำแหน่งพิเศษที่จะมีส่วนร่วมในการสนทนาเกี่ยวกับสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีซึ่งมีแต่จะได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น Carter จาก SETactive กล่าวว่าหากแบรนด์ต่างๆ ฟังผู้บริโภคดิจิทัลในช่วงเวลานี้ สถานะของพวกเขาจะยังคงเพิ่มขึ้นต่อไป และแบรนด์ต่างๆ จะประสบความสำเร็จหลังจากการระบาดผ่านไป

“พวกเขายังต้องระมัดระวังไม่เพียงแค่มุ่งเน้นไปที่การขายผลิตภัณฑ์เท่านั้น แต่ต้องเข้าใจอย่างแท้จริงว่าผู้บริโภคต้องการอะไร” เธอกล่าว “เมื่อสิ่งนี้จบลง นั่นคือเหตุผลว่าทำไมโมเมนตัมจึงยังคงอยู่”