Wakati wa janga hili, nguo za michezo zimekuwa chaguo la kwanza kwa watu kukaa ndani, na kuongezeka kwa mauzo ya biashara ya mtandaoni kumesaidia baadhi ya bidhaa za mitindo kuepuka kukumbwa na janga hili. Na kiwango cha mauzo ya mavazi mwezi Machi kiliongezeka kwa 36% kutoka kipindi kama hicho mnamo 2019, kulingana na kampuni ya ufuatiliaji wa data Iliyohaririwa. Katika wiki ya kwanza ya Aprili, mauzo ya nguo za nyimbo yalipanda kwa 40% nchini Marekani na 97% nchini Uingereza ikilinganishwa na kipindi kama hicho mwaka uliopita. Data ya EarnestResearch inaonyesha, Gymshark Bandier na biashara ya jumla ya kampuni ya mavazi ya michezo imeimarika katika miezi iliyopita.

Haishangazi kuwa watumiaji wanapendezwa na nguo za starehe ambazo ziko kwenye makali ya mtindo. Baada ya yote, mabilioni ya watu walilazimika kukaa nyumbani kwa sababu ya marufuku. Blazi ya kustarehesha ina heshima vya kutosha kushughulikia mikutano ya video inayohusiana na kazi, huku ikifunga rangiT-shirt, rangivichwa vya mazaona yogaleggingszote ni za picha kwenye machapisho ya mitandao ya kijamii na video za changamoto za TikTok. Lakini wimbi halitashinda milele. Sekta kwa ujumla - na kampuni zilizo hatarini haswa - zinahitaji kufikiria jinsi ya kudumisha kasi hii baada ya janga hili.

Kabla ya kuzuka, nguo za michezo tayari zilikuwa muuzaji moto. Euromonitor inatabiri kwamba mauzo ya nguo za michezo yataongezeka kwa kiwango cha kila mwaka cha karibu 5% ifikapo 2024, mara mbili ya kiwango cha ukuaji wa soko la jumla la mavazi. Ingawa chapa nyingi zimeghairi maagizo yaliyowekwa kwenye viwanda kabla ya kizuizi, chapa nyingi ndogo za michezo bado hazijapatikana.

SETactive, chapa ya mavazi ya michezo ya miaka miwili inayouza yogaleggingsnavichwa vya mazaokwa kutumia "Drop up", iko mbioni kufikia lengo lake la mauzo la $3m la mauzo mara tatu katika mwaka wa fedha hadi Mei. Lindsey Carter, mwanzilishi wa chapa hiyo, anasema ameuza 75% ya bidhaa 20,000 katika sasisho lake la hivi karibuni, ambalo lilizinduliwa mnamo Machi 27 - karibu mara nane zaidi ya kipindi kama hicho tangu kampuni hiyo ianzishwe.

Ingawa chapa za nguo za michezo zinaweza kufahamu kuwa bado hazijaathiriwa kikamilifu na janga hili, bado zinakabiliwa na changamoto kubwa mbeleni. Kabla ya kuzuka, kampuni kama OutdoorVoices tayari zilikuwa zinakabiliwa na changamoto za kifedha ambazo zitaendelea kukua. Lakini makampuni katika hali nzuri hawana wakati rahisi pia. Mlipuko huo ulilazimisha Carter kuahirisha mipango ya kupanua SETactive. Kiwanda chake cha Los Angeles kimefungwa, na anatumai kuwa laini mpya za nguo za michezo na bidhaa zingine zitakazozinduliwa mwaka huu pia zitacheleweshwa. "Nadhani tunapoteza mamia ya maelfu ya dola." Na kwa chapa inayoendeshwa na mitandao ya kijamii, kutoweza kutengeneza filamu mpya ni kikwazo kingine. Chapa ilibidi itumie Photoshop hadi Photoshop yaliyomo zamani kuwa rangi mpya, huku ikiangazia yaliyotengenezwa nyumbani kutoka kwa watu mashuhuri wa wavuti na mashabiki wa chapa.

Bado, waanzishaji wengi wa nguo za michezo wana faida ya ujanibishaji wa kidijitali; Kuzingatia kwao masoko ya mitandao ya kijamii na mauzo ya mtandaoni kumewasaidia vyema katika mgogoro ambao umelazimisha maduka mengi kufungwa. Berkley anasema Live the Process imeongeza maradufu maudhui yake yaliyozalishwa na watumiaji katika wiki chache zilizopita, ambayo anahusisha na kuenea kwa maudhui ya Instagram Live na mtu mashuhuri wa mtandao anayefanya kazi katika nguo za chapa.

Chapa nyingi, kutoka Gymshark hadi Alo yoga, zimeanza kutiririsha moja kwa moja mazoezi yao kwenye mitandao ya kijamii.Wakati wa wiki ya kwanza ya Lululemon ya kufungwa kwa duka huko Uropa na Amerika Kaskazini, karibu watu 170,000 walitazama vipindi vyake vya moja kwa moja kwenye Instagram. Chapa nyingine, ikiwa ni pamoja na Sweaty Betty, inayozuiliwa pia ina mtaalamu wa matibabu na onyesho la moja kwa moja la dijitali la upishi.

Bila shaka, kati ya makampuni yote ya nguo, bidhaa za nguo za michezo ziko katika nafasi ya pekee ya kushiriki katika mazungumzo kuhusu afya na ustawi ambayo itazidi kukua kwa umaarufu. Carter wa SETactive anasema kwamba ikiwa chapa zitasikiliza watumiaji wa kidijitali katika kipindi hiki, hali yao itaendelea kupanda na chapa zitastawi baada ya mlipuko huo kupita.

"Pia wanapaswa kuwa waangalifu sio tu kuzingatia uuzaji wa bidhaa, lakini kuelewa kile ambacho watumiaji wanataka," alisema. "Hili likiisha, ndio maana kasi inadumishwa."