Durante a epidemia, roupas esportivas se tornaram a primeira opção para as pessoas ficarem em casa, e o aumento nas vendas no e-commerce ajudou algumas marcas de moda a evitar serem afetadas pela pandemia. A taxa de vendas de vestuário em março aumentou 36% em relação ao mesmo período de 2019, de acordo com a empresa de monitoramento de dados Edited. Na primeira semana de abril, as vendas de agasalhos aumentaram 40% nos Estados Unidos e 97% no Reino Unido em comparação com o mesmo período do ano anterior. Dados da EarnestResearch mostram que os negócios gerais da Gymshark Bandier e da empresa de roupas esportivas melhoraram nos últimos meses.

Não é de se surpreender que os consumidores estejam interessados ​​em roupas confortáveis ​​que estejam na vanguarda da moda. Afinal, bilhões de pessoas tiveram que ficar em casa por causa da proibição. Um blazer confortável é suficiente para videoconferências de trabalho, enquanto o tie-dye...Camisetas, pálidotops curtose iogaleggingsestão todos fotogênicos em postagens nas redes sociais e vídeos de desafios no TikTok. Mas a onda não prevalecerá para sempre. O setor como um todo — e as empresas vulneráveis ​​em particular — precisa descobrir como manter esse impulso após a epidemia.

Antes do surto, as roupas esportivas já vendiam muito bem. A Euromonitor prevê que as vendas de roupas esportivas crescerão a uma taxa anual composta de quase 5% até 2024, o dobro da taxa de crescimento do mercado geral de vestuário. Embora muitas marcas tenham cancelado pedidos feitos às fábricas antes do bloqueio, muitas marcas esportivas menores ainda sofrem com a escassez de estoque.

SETactive, uma marca de artigos esportivos com dois anos de existência que vende artigos de iogaleggingsetops curtosCom o uso do "Drop up", a marca está a caminho de atingir sua meta de US$ 3 milhões, triplicando as vendas no ano fiscal encerrado em maio. Lindsey Carter, fundadora da marca, afirma ter vendido 75% dos 20.000 itens de sua última atualização, lançada em 27 de março — cerca de oito vezes mais do que em um período semelhante desde a fundação da empresa.

Embora as marcas de artigos esportivos possam reconhecer que ainda não foram totalmente afetadas pela epidemia, elas ainda enfrentam desafios significativos pela frente. Antes do surto, empresas como a OutdoorVoices já enfrentavam problemas financeiros que só continuarão a crescer. Mas empresas em boa situação também não estão passando por momentos fáceis. O surto forçou Carter a arquivar os planos de expansão da SETactive. Sua fábrica em Los Angeles fechou, e ela espera que novas linhas de artigos esportivos e outros produtos a serem lançados este ano também sejam adiados. "Se isso continuar nos próximos meses, seremos bastante afetados", disse ela. "Acho que estamos perdendo centenas de milhares de dólares." E para uma marca impulsionada pelas mídias sociais, a incapacidade de filmar novos produtos é outro obstáculo. A marca teve que usar o Photoshop para aplicar novas cores em conteúdo antigo, enquanto destacava conteúdo caseiro de celebridades da web e fãs da marca.

Ainda assim, muitas startups de artigos esportivos têm a vantagem da localização digital; seu foco em marketing de mídia social e vendas online foi muito útil em uma crise que forçou o fechamento da maioria das lojas. Berkley afirma que a Live the Process dobrou seu conteúdo gerado pelo usuário nas últimas semanas, o que ela atribui à proliferação de conteúdo ao vivo no Instagram e a celebridades da moda da internet se exercitando com as roupas da marca.

Muitas marcas, da Gymshark à Alo Yoga, começaram a transmitir seus treinos ao vivo nas redes sociais. Durante a primeira semana de fechamento das lojas da Lululemon na Europa e na América do Norte, quase 170.000 pessoas assistiram às sessões ao vivo no Instagram. Outras marcas, como a Sweaty Betty, também realizaram uma sessão de perguntas e respostas digital ao vivo com terapeutas e demonstrações de culinária.

É claro que, de todas as empresas de vestuário, as marcas de artigos esportivos estão em uma posição única para se envolver em uma conversa sobre saúde e bem-estar que só tende a crescer em popularidade. Carter, da SETactive, afirma que, se as marcas ouvirem os consumidores digitais durante esse período, seu status continuará a crescer e prosperarão após o fim do surto.

“Eles também precisam ter cuidado para não se concentrar apenas na venda do produto, mas também para realmente entender o que o consumidor quer”, disse ela. “Depois que isso passar, é por isso que o impulso se mantém.”