Selama epidemi, pakaian olahraga telah menjadi pilihan pertama bagi masyarakat untuk tetap berada di dalam rumah, dan peningkatan penjualan e-commerce telah membantu beberapa merek fesyen untuk menghindari dampak selama epidemi. Dan tingkat penjualan pakaian di bulan Maret meningkat 36% dari tahun sebelumnya. periode yang sama pada tahun 2019, menurut perusahaan pelacakan data Diedit. Pada minggu pertama bulan April, penjualan baju olahraga meningkat sebesar 40% di Amerika dan 97% di Inggris dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya. Data EarnestResearch menunjukkan, bisnis Gymshark Bandier dan perusahaan pakaian olahraga secara keseluruhan telah meningkat selama beberapa bulan terakhir.

Tidak mengherankan jika konsumen tertarik dengan pakaian nyaman yang mengikuti perkembangan mode. Bagaimanapun, miliaran orang harus tinggal di rumah karena larangan tersebut. Blazer yang nyaman cukup layak untuk menangani konferensi video yang berhubungan dengan pekerjaan, sambil diwarnaikaos oblong, pucatatasan tanamandan yogapembalut kakisemuanya fotogenik dalam postingan media sosial dan video tantangan TikTok. Namun gelombang tersebut tidak akan bertahan selamanya. Industri secara keseluruhan – dan perusahaan-perusahaan yang rentan pada khususnya – perlu mencari cara untuk mempertahankan momentum ini setelah epidemi.

Sebelum wabah ini terjadi, pakaian olahraga sudah laris manis. Euromonitor memperkirakan bahwa penjualan pakaian olahraga akan tumbuh pada tingkat tahunan gabungan hampir 5% pada tahun 2024, dua kali lipat tingkat pertumbuhan pasar pakaian secara keseluruhan. Meskipun banyak merek telah membatalkan pesanan ke pabrik sebelum blokade, banyak merek olahraga kecil masih kekurangan pasokan.

SETactive, merek pakaian olahraga berusia dua tahun yang menjual yogapembalut kakiDanatasan tanamanmenggunakan “Drop up”, berada di jalur yang tepat untuk memenuhi target penjualan sebesar $3 juta yaitu melipatgandakan penjualan pada tahun fiskal hingga bulan Mei. Lindsey Carter, pendiri merek tersebut, mengatakan dia telah menjual 75% dari 20.000 item dalam pembaruan terbarunya, yang diluncurkan pada tanggal 27 Maret — sekitar delapan kali lebih banyak dibandingkan periode yang sama sejak perusahaan tersebut didirikan.

Meskipun merek pakaian olahraga mungkin menyadari bahwa mereka belum sepenuhnya terkena dampak epidemi ini, mereka masih menghadapi tantangan besar di masa depan. Sebelum wabah ini terjadi, perusahaan seperti OutdoorVoices sudah menghadapi tantangan keuangan yang akan terus berkembang. Namun perusahaan-perusahaan yang berada dalam kondisi baik juga tidak mengalami masa-masa yang mudah. Wabah tersebut memaksa Carter membatalkan rencana perluasan SETactive. Pabriknya di Los Angeles telah ditutup, dan dia berharap lini baru pakaian olahraga dan produk lain yang akan diluncurkan tahun ini juga akan tertunda. “Jika hal ini terus berlanjut dalam beberapa bulan ke depan, kami akan sangat terkena dampaknya,” katanya. “Saya pikir kita kehilangan ratusan ribu dolar.” Dan bagi merek yang didorong oleh media sosial, ketidakmampuan untuk memfilmkan produk baru adalah rintangan lainnya. Merek tersebut harus menggunakan Photoshop untuk mengubah konten lama menjadi warna baru, sambil menyoroti konten buatan sendiri dari selebriti web dan penggemar merek.

Namun, banyak perusahaan rintisan pakaian olahraga yang mendapatkan keuntungan dari lokalisasi digital; Fokus mereka pada pemasaran media sosial dan penjualan online telah membantu mereka dalam krisis yang memaksa sebagian besar toko tutup. Berkley mengatakan Live the Process telah melipatgandakan konten buatan pengguna dalam beberapa minggu terakhir, hal ini disebabkan oleh menjamurnya konten Instagram Live dan selebritas web trendi yang berolahraga dengan pakaian merek tersebut.

Banyak merek, mulai dari Gymshark hingga Alo yoga, telah mulai menyiarkan langsung latihan mereka di media sosial. Selama minggu pertama penutupan toko Lululemon di Eropa dan Amerika Utara, hampir 170.000 orang menonton sesi langsungnya di Instagram. Merek lain, termasuk Sweaty Betty, juga mengadakan tanya jawab langsung digital berisi terapis dan demonstrasi memasak.

Tentu saja, dari semua perusahaan pakaian, merek pakaian olahraga berada dalam posisi unik untuk terlibat dalam perbincangan tentang kesehatan dan kebugaran yang popularitasnya akan semakin meningkat. Carter dari SETactive mengatakan bahwa jika merek mendengarkan konsumen digital selama periode ini, status mereka akan terus meningkat dan merek akan berkembang setelah wabah ini berlalu.

“Mereka juga harus hati-hati, jangan hanya fokus menjual produk, tapi benar-benar memahami apa yang diinginkan konsumen,” ujarnya. “Setelah ini selesai, maka momentumnya tetap terjaga.”