Under epidemien er sportstøj blevet det første valg for folk til at blive indendørs, og stigningen i e-handelssalget har hjulpet nogle modemærker til at undgå at blive ramt under epidemien. Og salget af tøj i marts steg 36 % fra samme periode i 2019, ifølge datasporingsfirmaet Edited. I den første uge af april steg salget af træningsdragter med 40 % i Amerika og 97 % i Storbritannien sammenlignet med samme periode året før. EarnestResearch-data viser, at Gymshark Bandier og sportstøjsvirksomhedens samlede forretning er blevet forbedret i løbet af de seneste måneder.

Det er ikke overraskende, at forbrugerne er interesserede i behageligt tøj, der er på forkant med mode. Milliarder af mennesker måtte trods alt blive hjemme på grund af forbuddet. En behagelig blazer er anstændig nok til at håndtere arbejdsrelaterede videokonferencer, mens den er tie-dyeT-shirts, blegcrop toppeog yogaleggingser alle fotogene i opslag på sociale medier og TikTok-udfordringsvideoer. Men bølgen vil ikke sejre for evigt. Branchen som helhed - og særligt sårbare virksomheder - er nødt til at finde ud af, hvordan man fastholder dette momentum i kølvandet på epidemien.

Før udbruddet var sportstøj allerede en populær sælger. Euromonitor forudser, at salget af sportstøj vil vokse med en sammensat årlig sats på næsten 5 % i 2024, det dobbelte af vækstraten for det samlede beklædningsmarked. Mens mange mærker har annulleret ordrer afgivet hos fabrikker før blokaden, er mange mindre sportsmærker stadig en mangelvare.

SETactive, et to år gammelt sportstøjsmærke, der sælger yogaleggingsogcrop toppeved at bruge "Drop up", er på vej til at nå sit salgsmål på $3 mio. om at tredoble salget i regnskabsåret til maj. Lindsey Carter, mærkets grundlægger, siger, at hun har solgt 75 % af de 20.000 varer i sin seneste opdatering, som blev lanceret den 27. marts - omkring otte gange mere end i en tilsvarende periode, siden virksomheden blev grundlagt.

Selvom sportstøjsmærker måske forstår, at de endnu ikke er fuldt ud ramt af epidemien, står de stadig over for betydelige udfordringer forude. Før udbruddet stod virksomheder som OutdoorVoices allerede over for økonomiske udfordringer, som kun vil fortsætte med at vokse. Men virksomheder i god form har det heller ikke let. Udbruddet tvang Carter til at skrinlægge planerne om at udvide SETactive. Hendes fabrik i Los Angeles er lukket, og hun håber, at nye linjer af sportstøj og andre produkter, der skal lanceres i år, også vil blive forsinket."Hvis dette fortsætter i løbet af de næste par måneder, vil vi blive ret berørt," sagde hun. "Jeg tror, ​​vi mister hundredtusindvis af dollars." Og for et brand drevet af sociale medier er manglende evne til at filme nye produkter en anden hindring. Mærket var nødt til at bruge Photoshop til at Photoshope gammelt indhold til nye farver, mens det fremhævede hjemmelavet indhold fra webberømtheder og brandfans.

Alligevel har mange nystartede sportstøjsvirksomheder fordelen ved digital lokalisering; Deres fokus på markedsføring på sociale medier og online salg har tjent dem godt i en krise, der har tvunget de fleste butikker til at lukke. Berkley siger, at Live the Process har fordoblet sit brugergenererede indhold i de sidste par uger, hvilket hun tilskriver udbredelsen af ​​Instagram Live-indhold og trendy webberømtheder, der træner i mærkets tøj.

Mange mærker, fra Gymshark til Alo yoga, er begyndt at livestreame deres træning på sociale medier. Under Lululemons første uge med butikslukninger i Europa og Nordamerika, så næsten 170.000 mennesker deres livesessioner på Instagram. Andre mærker, herunder Sweaty Betty, der også holdes inde, indeholder terapeut og madlavningsdemonstration digital live q&a.

Af alle tøjfirmaer er sportstøjsmærker naturligvis i en unik position til at deltage i en samtale om sundhed og velvære, som kun vil vokse i popularitet. SETactives Carter siger, at hvis brands lytter til digitale forbrugere i denne periode, vil deres status fortsætte med at stige, og brands vil trives efter udbruddet er forbi.

"De skal også være forsigtige med ikke kun at fokusere på at sælge produktet, men for virkelig at forstå, hvad forbrugeren ønsker," sagde hun. "Når dette er overstået, er det derfor, momentumet opretholdes."